Prve Igre koje su organizovane u komunističkoj zemlji.
Zbog Sovjetske invazije na Avganistan, američki predsjednik Karter poziva Olimpijski komitet SAD-a da bojkotuje Igre. Olimpijska povelja zahtijeva da Komiteti „odole svim pritiscima bilo koje vrste, bez obzira da li političke, religijske ili ekonomske prirode," ali teorija i praksa se razilaze; Amerikanci ostaju kod kuće a prate ih i mnoge druge države.
80 zemalja učestvuje na Igrama, u poređenju sa 122 u Minhenu.
Sovjetski sportista Aleksandar Dituatin osvaja rekordnih osam medalja u gimnastici.
Super-teški Teofilo Stivenson sa Kube postaje prvi bokser koji pobjeđuje u istoj težišnoj kategoriji tri puta zaredom.
Nađa Komaneči osvaja još dvije zlatne medalje.